《易经》这部书起源于我国春秋战国时期，是一部卦书，用来预测吉凶祸福。此书包括两大部分组成，一部分是六十四卦的卦辞，另一部分是三百八十四爻的爻辞。虽然它的目的带有某些迷信的色彩，但其基本内容却包含了朴素的唯物主义思想。易经的哲学思想可以从以下三个方面来理解。（一）由物到意念的思想。《易经》从生活中取了八种东西，来作为万物产生的根源，这便是天、地、雷、火、风、泽、水、山，在这八种要素里，天、地又是总根源。天地产生雷、火、风、泽、山、水，这种万物联系的理念，就是一种唯物主义思想。在《易经》看来，自然界的万物都是由两性产生，于是它便把阴阳作为事物演变的基本范畴，由阴阳推演出万物的变化规律。用阳代表刚强，进取，用阴表示消极、柔弱。这个世界就在阴阳的对抗和斗争中向前推演发展。（二）万物皆有交感而生《易经》认为，世界上的万物都是在阴阳两股势力的矛盾斗争中产生变化和发展的，书中的所谓“吉”卦，就是上下两卦具有交感性质的卦象，所谓“凶”卦，就是上下两卦不具有交感性质的卦象。《易经》的占卦问吉凶，本身是一种迷信的东西，但它对吉凶的解释却包含了朴素的唯物主义思想，具有原始的哲学见解。例如，《易经》中的泰卦，是说地在上而天在下，这和客观事实恰好相反，必然会引起天在下阳气上升，地在上阴气下降，阴阳交感变化，这就是吉卦。相反，否卦，是天在上，而地在下，这与客观的事实一致，就不会引起上下交感的变化，所以被称为凶卦。（三）易经还渗透了发展的观念在《易经》的始终，都渗透了发展的观念。书的作者认为，万事万物都处在一个变化发展之中，《易经》对每一卦的每一爻都作出一个原则性说明，事物的发展都是由最初的不显著，到后来的显著，剧烈，再最后走向事物发展的反面。